Brote multipaís de Salmonella en semillas germinadas de alfalfa procedentes de Italia

Magnitud y distribución del brote

Entre enero y mayo de 2026, se notificaron 109 casos confirmados de infección por Salmonella Bovismorbificans ST377 procedentes de 10 países de la UE/EEE (Austria, Bélgica, Chequia, Dinamarca, Finlandia, Alemania, Irlanda, Luxemburgo, España y Países Bajos) además del Reino Unido. Según la EFSA, el brote afectó predominantemente a mujeres adultas, requiriendo hospitalización en 18 casos. Se notificaron dos muertes en Finlandia (un caso confirmado y uno probable).

Origen y trazabilidad de la contaminación

La evidencia epidemiológica y microbiológica identificó semillas germinadas de alfalfa procedentes de Italia como vehículo principal de infección. Las investigaciones de trazabilidad en Italia revelaron un proveedor de semillas común en India, sugiriendo esta región como origen potencial de la contaminación. Según los datos de EFSA, la cepa del brote presumiblemente comenzó a circular en Europa en octubre de 2025 mediante dos consignaciones de semillas de alfalfa. Se detectó la cepa del brote en muestras de agua recolectadas durante la cosecha de semillas germinadas de alfalfa en los Países Bajos e Irlanda del Norte (Reino Unido). Un productor finlandés de semillas germinadas fue epidemiológicamente vinculado a casos en Finlandia.

Medidas de control e implicaciones para la producción

Las medidas de control implementadas incluyeron la retirada de las consignaciones implicadas, la revocación de productos relacionados, el cese de la producción y la destrucción de productos sospechosos. Según EFSA, tras estas intervenciones las notificaciones de casos disminuyeron, aunque pueden ocurrir infecciones adicionales hasta que la fuente de contaminación se identifique y controle completamente. Dado que las semillas germinadas se comercializan frecuentemente como productos listos para consumir, esta situación plantea un riesgo significativo para la seguridad microbiana de los alimentos.

Recomendaciones de autoridades

La EFSA señala que el riesgo de infecciones se evalúa como bajo a moderado para personas en países de la UE/EEE que consumen frecuentemente semillas germinadas. Las autoridades de salud pública son instadas a entrevistar nuevos casos, secuenciar aislados e intercambiar información en EpiPulse. Las autoridades de seguridad alimentaria deben investigar el papel del ambiente en la contaminación de semillas, mientras que los productores de semillas deben implementar medidas apropiadas para minimizar el riesgo de contaminación y los productores de semillas germinadas deben establecer sistemas de gestión de seguridad alimentaria adecuados.